sábado, 10 de junio de 2017

El hooligan que se enfrentó a puñetazos a los yihadistas de Londres: «¡Jodeos, soy del Milwall!»

El terror yihadista que sacudió el pasado sábado el corazón de Londres ha dejado un vacío de desolación en una sociedad ya marcada de por sí por los recientes atentados de Manchester y el puente de Westminster, también en la capital británica. Pero también de esperanza. La defensa de varios ciudadanos ha levantado un sentimiento de lucha frente a aquellos que tratan de imponer el miedo a base de matanzas indiscriminadas. Personas anónimas como Ignacio Echeverría, tristemente asesinado tras combatir a los terroristas con su monopatín, o Roy Larner, hooligan del Milwall sometido a varias cirugías tras enfrentarse con sus puños al grito de «¡Jodeos, soy del Milwall!».
«Fui hacia ellos como un idiota, pero necesitaba hacer algo», afirmó a la prensa británica, desde el hospital donde permanece ingresado. «Di unos pasos hacia ellos y les grité ‘¡Jodeos, soy del Millwall!’ y empezaron a atacarme. Me paré a luchar contra ellos mientras los demás corrían, y me dañaron porque estaba yo sólo contra los tres. Me apuñalaron y cortaron ocho veces, había sangre por todas partes, pero por suerte no me mataron», concluyó el hincha del equipo londinense, de 47 años.
Con su acción, Larner consiguió que varias personas pudieran escapar del restaurante de Borough Market, atacado por los yihadistas, donde se encontraba. La batalla contra los terroristas le ha dejado cicatrices en la cabeza, el pecho y el torso. Un hecho que, en esta ocasión, no va en consonacia con la filosofía de la hinchada más temida de Inglaterra: «No one likes us, we don't care», que traducido al castellano significa «No le gustamos a nadie, pero no nos importa». He aquí la particular historia:
En el corazón de una zona marginal del sureste de Londres reside el modesto Millwall Football Club, cuya fama no es fruto de los éxitos deportivos (actualmente juega en la Football League One, tercera división inglesa), sino del violento comportamiento que sus «hooligans» han mostrado a lo largo de la historia.
El Millwall fue fundado en 1885 dentro del East End, uno de los barrios más conflictivos de la capital británica también conocido como «la isla de los perros», donde hasta principios de la década de los ochenta se asentaba el puerto marítimo de Londres. Precisamente en aquel estratégico enclave, varios trabajadores de la empresa de manufacturas escocesa, Morton's Jam Factory, dieron origen a un humilde club de fútbol del que emana el escudo de un león rampante haciendo honor al apodo del equipo, «The lions».
A pesar de que en 1910 el Millwall fue exiliado de la «isla» en dirección South Bermondsey, al otro lado del río Támesis y a una hora paseando del lugar original, el club mantuvo los orígenes en el nombre. Su nuevo emplazamiento, el antiguo estadio «The Den», pasó a ser uno de los feudos más peligrosos de visitar hasta que en 1993 se levantó a tan solo 500 metros de su predecesor el «New Den Stadium», cuya capacidad para 20.146 personas tampoco ha servido para que los hinchas rivales se dejen caer con frecuencia. La razón estriba en los «detestados» hooligans que pueblan sus gradas.
Los «Bushwackers» y «The Treatment», como así se hacen llamar las dos Firm del conjunto londinense, se han ganado a pulso una pésima reputación a base de cultivar el caos allá por donde pasan. Su falta de escrúpulos provocó uno de los episodios más denigrantes en toda la historia del fútbol británico, cuando en un partido de local frente al Liverpool, allá por 2004, comenzaron a reírse de los muertos en la famosa tragedia de Hillsborough que acabó con la vida de 96 personas. Acto seguido, se sucedieron una serie de violentos enfrentamientos entre ambas aficiones que meses más tarde, llevaría hasta la cárcel a varios de sus participantes.
Resulta paradójico que el nivel de violencia exhibido no vaya acompañado de cierto nivel deportivo. El club cuenta sus temporadas por períodos a caballo entre la segunda y la tercera división inglesa, obteniendo como mayor logro un pasaporte para la extinta Copa de la UEFA hace ahora trece años gracias a la final alcanzada de la FA Cup el curso anterior. Sin embargo, ese pobre balance no ha hecho más que reforzar el sentimiento de unión entre los más de 15.000 fanáticos de un equipo que, milite en la categoría que milite, siempre ha estado «arropado».
Los enfrentamientos más sonados
En 1978 la «suerte» quiso que el Millwall se viese las caras en la sexta ronda de la FA Cup con el Ipswich Town. Según aparecían los seguidores rivales por el sur de la capital, las escenas de pánico fueron en aumento; primero en varias terrazas con un lanzamiento recíproco de ladrillos, botellas, piedras y cualquier objeto contundente con el que poder hacer daño, para después continuar la batalla en las zonas aledañas del estadio donde entraron en acción los temidos cuchillos. Incluso dentro de «The Den», el encuentro tuvo que ser suspendido durante 20 minutos debido a los duros incidentes. Aquella tarde primaveral de marzo le costó al club dos años sin poder disputar el torneo.
Trece años más tarde, en torno a 10.000 «hooligans» del Millwall se desplazaron a Luton para presenciar un nuevo encuentro de la FA Cup que, al filo del primer cuarto de hora, tuvo que ser detenido por una descontrolada invasión de campo. Después, los visitantes arrancarían los asientos para lanzarlos terminando más de 700 dentro del terreno de juego. Los números de aquellos disturbios fueron aterradores: más de 80 heridos, 33 de ellos policías y un total de 31 detenidos a los que se les acusó de causar destrozos dentro del estadio por valor de 15.000 libras. «Esa noche fue una pesadilla. Era algo que nunca había visto antes», declaró entonces el entrenador del Luton, David Pleat. El club de Londres recibió una sanción de 7.500 libras, mientras que los locales prohibieron la entrada a todas las aficiones contrarias durante los siguientes seis años.
Ya en el siglo XXI (2005), los radicales del Millwall no se tomaron nada bien la eliminación en la semifinales de la misma FA Cup a manos del Birmingham City, transformando un previsible final de partido en una auténtica batalla campal. Casi medio centenar de agentes resultaron heridos en medio de una «zona de guerra», que dejaría un reguero de vehículos quemados y material urbano reventado.
West Ham-Milwall: odio histórico
La extrema aversión que se profesan las aficiones de estos dos clubes vecinos supera con creces cualquier otra rivalidad de las islas británicas. Un rencor que ni es reciente ni es estrictamente deportivo, ya que «hammers» y «lions» (antiguamente «dockers») se enfrentaron por primera vez a raíz de una huelga portuaria que los primeros no respetaron. Más de un siglo después, los «herederos» de uno y otro equipo mantienen viva la llama del odio, según quedó patente en los sonados disturbios de 2009 en Upton Park (estadio del West Ham).
Los cuatro años que ambas hinchadas llevaban sin verse, convirtieron aquella eliminatoria de la Copa de la Liga en un hervidero a punto de estallar. La violencia, que ya se había desatado en las calles desde varias horas antes con un seguidor apuñalado y múltiples heridos de diversa consideración, se trasladó al recinto de juego. Tras rozar la clasificación con los dedos, el Millwall vio como el eterno enemigo empataba en el 93’ llevando el partido a la prórroga. Ya en el tiempo extra, el West Ham marcó dos goles más que finalmente serían definitivos para lograr el pase, en una contienda que llegó a suspenderse hasta en tres ocasiones a costa de la invasión de campo de varios aficionados radicales.

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